¿Qué es una microrred?[i]
Las
microrredes, son un grupo local de recursos energéticos que pueden funcionar de
forma independiente, mantienen el flujo de energía hacia uno o varios clientes
cercanos cuando falla la red central. Las microrredes también actúan como una
herramienta para ayudar a los clientes de energía a administrar los costos,
participar en la prosperidad energética y reducir las emisiones de carbono.
Además, están diseñadas no solo para energía de respaldo, sino también para
operar en condiciones de "cielo azul", brindando servicios
importantes a la red central, y pueden ser un recurso particularmente valioso
cuando la red está bajo presión o necesita flexibilidad para equilibrar los
recursos. De esta manera, las microrredes generalmente brindan a los clientes
una combinación de tres beneficios principales, que incluyen resiliencia,
ahorro de costos y energía limpia.
Introducción
El
número y la gravedad de los cortes de energía relacionados con el clima
continúan aumentando con cada década que pasa. De hecho, EE. UU. experimentó un
70 % más de cortes de energía entre 2010 y 2019 que en la década anterior. Los
efectos del cambio climático ya están sobre nosotros y se espera que se
aceleren. Mientras tanto, crece la dependencia de la electricidad de nuestra
sociedad.
La
urgencia de la situación exige un nuevo enfoque, uno en el que los formuladores
de políticas se centren no solo en reducir las emisiones, sino también en
prepararse para un desastre climático.
No se
equivoquen, no es la falla de las energías renovables o de las grandes plantas
de energía lo que causa la gran mayoría de los cortes de energía. Es la falla
del sistema basado en cables lo que entrega la gran mayoría de la electricidad
consumida en los EE. UU. hoy. De hecho, la mayoría de los cortes de energía son
causados por fallas en el sistema de distribución.
Sabemos
que hay una solución a este riesgo fácilmente previsible. Las microrredes han
demostrado su valía en desastre tras desastre, tormenta tras tormenta. Y, sin
embargo, la tecnología enfrenta una lista de vientos en contra, la mayoría centrados
en regulaciones obsoletas, que dificultan su uso más amplio. Es hora de trazar
un nuevo rumbo, uno que permita a nuestras comunidades prepararse para los
desafíos climáticos que se avecinan.
Para los
líderes, el cambio climático presenta tres desafíos distintos y urgentes a
medida que reconstruyen la infraestructura energética de la nación. Los líderes
están siendo llamados a:
·
Proteger a los ciudadanos y la economía de las interrupciones
energéticas que ya se nos vienen encima debido a los desastres climáticos.
·
Rediseñar el sistema eléctrico pensando en el futuro, introduciendo
tecnologías de energía más limpias para contrarrestar los extremos climáticos
aún mayores en las próximas décadas.
·
Haga estos cambios de manera equitativa, proporcionando energía limpia
distribuida, y la prosperidad económica que puede traer, a todas las
comunidades.
Entre las tecnologías emergentes de energía
limpia, las microrredes son únicas en su capacidad para enfrentar estos
desafíos. Junto con la resiliencia climática, las microrredes también ofrecen
beneficios adicionales, incluido el control local de la energía, la gestión de
costos y la eficiencia energética. Esta es la razón por la cual un número
creciente de comunidades, empresas, instituciones, agencias gubernamentales,
empresas de servicios públicos e instalaciones militares en los Estados Unidos
están construyendo microrredes. Desafortunadamente, con demasiada frecuencia,
se instalan después de cortes de energía desastrosos. Si se hubieran construido
de antemano, se podrían haber evitado las dificultades.
Entonces, ¿qué se puede hacer para acelerar
el desarrollo de las microrredes? ¿Y qué está causando el retraso?
Estamos siendo testigos de un ejemplo clásico
de política de superación tecnológica. Con demasiada frecuencia, aquellos que
buscan instalar microrredes enfrentan demoras y costos adicionales debido a las
reglas y regulaciones diseñadas para una red eléctrica del siglo pasado. Estas
reglas obsoletas hacen que sea difícil, ya veces imposible, capturar
completamente las oportunidades que ofrecen los sistemas de energía basados en
software, como las microrredes.
Las microrredes requieren un tipo diferente
de apoyo político que la energía solar, eólica y otras formas de generación de
energía respetuosa con el clima. Si bien hay buenos ejemplos de acciones
incrementales en algunos estados, está claro que los reguladores y los
formuladores de políticas aún no han aprovechado la oportunidad para presentar
el tipo de mecanismos de política innovadores que pueden fomentar las
microrredes. Las microrredes no se benefician del mismo tipo de atención
política e innovación que disfrutan la energía solar, eólica y otras formas de
energía inocuas para el clima. Esto es en gran medida un problema de
familiaridad; mientras que las microrredes simples han existido desde los días
de Thomas Edison, las microrredes avanzadas de hoy en día, rápidas,
inteligentes y limpias, son más nuevas que la energía solar y eólica. Sin
embargo, estas microrredes amplían drásticamente los beneficios de la energía
renovable, agregando resiliencia y confiabilidad energética.
Claramente se necesita una mayor educación sobre las microrredes. En encuestas realizadas en 2020 y nuevamente en 2021, el Instituto de la Sociedad Civil descubrió que los usuarios en los EE. UU. carecían de conocimientos sobre las microrredes. Una vez que se explicó el concepto, todos ellos expresaron un fuerte apoyo a la tecnología.
No hay comentarios:
Publicar un comentario